Cidade fundada em 1549 por portugueses, foi capital da colônia por mais de dois séculos, até 1763. Atualmente é 3-o município mais populoso do Brasil (2,7 milhões de habitantes), a área metropolitana tem 3,5 milhões (8-a) e inclui Camaçari (0,2), Lauro de Freitas (0,2), Simões Filho (0,1) e municípios menores. Possui valores próprios, e também é um importante centro logístico em viagens pelo enorme estado de Bahia, e pelo Nordeste em geral. O aeroporto Internacional de Salvador (SSA) é bem localizado e liga cidade com principais centros do país e com vários destinos no exterior. Os serviços de ônibus interurbano ligam o Terminal Rodoviário de Salvador com muitos destinos no estado e no país.
O centro histórico da primeira capital é a sua principal atração e faz parte da
Lista UNESCO de Patrimônio de Humanidade. Há também outras construções históricas, museus, parques... E ainda várias praias urbanas e excursões de um dia pelas ilhas da Baia de Todos os Santos, ou pela Costa Verde. A cidade é famosa com seu Carnaval de rua, e fica lotada na época deste feriado, prolongado por mais tempo que em outras regiões.
