Santa Cruz de la Sierra, BOLÍVIA

Cidade fundada em 1561, altitude média 416 m, a maior metrópole da Bolívia com população mais de dois milhões de habitantes (mais de um e meio só no próprio município). Principal centro industrial, financeiro e logístico do país, destino quase obrigatório para quem o visita por via aérea. Uma cidade surpreendente, pela primeira vista tem mais semelhança com capitais brasileiras do que com cidades bolivianas. Em termos de preços de hospedagem também está um tanto no meio. Mas de fato é um fenômeno sem igual, que reúne traços de metrópole planejada, com seus múltiplos anéis viários, e de pacatas cidades de interior, com ruas verdes e calmas e poucos prédios acima de 2-3 andares. Hoje em dia também é um grande centro universitário, que atrai inúmeros estudantes estrangeiros, na maioria brasileiros.

Oruro, BOLÍVIA

Cidade fundada em 1606, altitude 3735 m, população 265 mil habitantes - 4-a maior cidade da Bolívia e segundo mais importante polo urbano de Altiplano (considerando La Paz - El Alto como uma só área metropolitana). É o principal centro de mineração na Bolívia, grande centro de logística, cultura e educação. Oruro encontra-se praticamente no foco da malha viária da Bolívia e possui boas conexões com principais cidades e regiões do país. Fica próximo ao trevo das duas mais importantes rodovias: Ruta 1, La Paz - Oruro - Potosí - Tarija - Bermejo (fronteira com Argentina), passa pelo contorno da cidade; Ruta 4, deriva da Ruta 1 só 40 km ao norte de Oruro e segue para Cochabamba - Santa Cruz - Puerto Quijarro (fronteira com Brasil); Ruta 12 faz ligação direta de Oruro com Ruta 4 no sentido de Cochabamba; Ruta 6 para Sucre, deriva da Ruta 1 a 20 km de Oruro (ao sul); Ruta 30 para Uyuni, deriva da Ruta 1 mais ao sul de Oruro, em Challapata (120 km). Assim, o "Terminal de buses de Oruro" oferece linhas diretas pelo teritório nacional quase todo e atende não só moradores e visitantes de Oruro mas também passageiros em tránsito que aproveitam conexões. Por sinal, é muito bem localizado, entre o centro da cidade e a sua periferia norte, e cercado de muitos hoteis de várias categorias.



Embora a cidade de Oruro não é considerada como um destino turístico, possui atrações próprias de grande importância. A mais tradicional é o local onde nasceu a atual bandeira da Bolívia (em 1851) - El Faro de Conchupata. Dos velhos tempos chegou também a Festa de Virgem de Socavón, mas esta se tornou mundialmente conhecida como "Carnaval de Oruro" só nas últimas décadas, quando tomou formas de festival de danças folclóricas. Já no início de 2013 foi inaugurada a estátua da Virgem Maria, localizada na colina quase 100 m acima da cidade, de valor artístico indiscutível e de tamanho muito expressivo. Com seus com 45 m de altura supera tanto as do Cristo de Corcovado, Rio de Janeiro (38 m) e da Concôrdia, Cochabamba (40 m), e até chegou a ser declarada como a maior estátua da Virgem Maria no mundo e o maior monumento religioso da América do Sul, embora estes dois títulos são bastante discutíveis.

Santo Ângelo - RS

População 76 mil, altitude 286 m, 460 km de Porto Alegre, capital de uma das 11 meso-regiões do Estado de Rio Grande do Sul. Nome histórico completo: Santo Ângelo Custódio, foi fundada como uma redução jesuítica em 1706. Embora geralmente não é considerada como um destino turístico, de fato é a principal chave do noroeste gaúcho, conhecido como região das Missões. Portanto, o título "A capital das Missões" procede, em particular, a missão de São Miguel, tombada como Patrimônio de Humanidade pela UNESCO ainda em 1983, é difícil de ser visitada sem passar em Santo Ângelo antes. A própria missão de Santo Ângelo foi a última fundação deste gênero e foi destruída quase completamente durante guerras guaraníticas. Mas no lugar do seu antigo templo com capacidade de 5 mil pessoas, agora há a magnífica Catedral Angelopolitana, construída em 1929 - 1971. Em conjunto com o Museu ao Céu Aberto, que guarda restos das dos dois templos mais antigos, e com demais memórias arqueológicos e monumentais da Missão, isto é a mais importante atração turística a cidade, e ainda é uma grande e bem arborizada praça central - Praça Pinheiro Machado, lugar preferido de descanso dos moradores. E ainda existem outros pontos da cidade que merecem atenção. Em particular, as memórias da "Coluna Prestes", que começou a sua marcha em 1922 justamente daqui. Há também herança cultural dos imigrantes de vários países e grandes eventos ligados à moderna e eficiente agricultura, como Festa Nacional de Milho.

Carlos Paz, Prov. Córdoba, ARGENTINA

Nome completo - Villa Carlos Paz. Altitude 660 m, população 75 mil. Uma charmosa cidade na beira de lago artificial San Roque, 40 km de Córdoba na direção oeste. A autopista dupla é excelente, e há muitas frequências de ônibus que ligam duas cidades. E mais ainda, há também conexões diretas com Buenos Aires e outras grandes cidades da Argentina. Destino de turismo ecológico, em função de grande lago, das montanhas e dos parque nacionais próximos, oferece também atrações culturais, chocolates etc., à moda de Campos do Jordão.

Buenos Aires, ARGENTINA

Capital e maior metrópole da Argentina, concentra quase um terço da sua população (14 milhões, inclusive 3 no município). Frequentemente é chamada "Paris da América do Sul", e procede mesmo. No final do século XIX foi replanejada logo depois da capital francesa, usando mesmos princípios e até com participação dos mesmos especialistas, e a seguir ganhou muitos prédios no estilo europeu, construídos pelos arquitetos convidados. Já no início do século XX contava com sistema de metrô, hoje em dia centenário, e desde então mantém transportes públicos eficientes e acessíveis. Como um dos maiores centros urbanos das Américas, possui infra-estrutura completa, inclusive dois aeroportos internacionais, e oferece várias opções de hospedagem, recebendo por ano mais turistas do que Rio de Janeiro e São Paulo juntas. Falando nestas, as conexões aéreas entre Buenos Aires e principais cidades brasileiras são muito intensas, com preços de passagens competitivos, e até existem linhas de ônibus (30 horas de viagem até Sampa). O terminal rodoviário de Retiro chega perto do Tietê em São Paulo em volume de serviços, também é ligado com país inteiro e com muitos destinos internacionais. E também há terminais auxiliares na cidade, focados em regiões próximas à capital.

Olinda - PE

Segundo maior patrimônio histórico do Brasil, ingressou na Lista UNESCO de Patrimônio da Humanidade em 1982, logo depois de Ouro Preto. Mas representa uma camada histórica mais antiga, do que a famosa cidade mineira, e guarda vários monumentos da arquitetura colonial dos séculos 16 e 17, além dos mais recentes. A Olinda foi fundada em 1535, dois anos depois o povoado foi emancipado a Villa, e foi capital da então Província Pernambuco até 1837. Naquela época a região liderava produção mundial de açúcar, o que explica a riqueza das igrejas e das algumas residências. Apesar da ocupação holandesa em 1630 - 1654 e das guerras daquele período, o centro histórico conserva bem memórias de quase meio-milênio. As colinas da Olinda serviram como base para ocupação do atual território dos estados Pernambuco, Alagoas, Paraíba, Rio Grande do Norte, Ceará e Maranhão.

A área tombada é de 120 ha, e mais 920 ha consideradas zona de proteção. Tudo isso fica na maior região metropolitana do Nordeste e 5-a maior do país, a Grande Recife soma atualmente 3,7 milhões de habitantes, sendo quase 400 mil no próprio município de Olinda. Apenas alguns km a norte do centro e Recife, do seu aeroporto internacional e da rodoviária interestadual, o centro histórico de Olinda é bem servido pelo transporte metropolitano, e recebe muitas excursões com partida em hotéis da Zona Sul de Recife.

São Paulo - SP

Maior metrópole do Brasil e do Hemisfério Sul, principal centro econômico, industrial, cultural médico etc. do país. Com sua fundação em 1554 definitivamente começou a penetração dos exploradores portugueses para dentro do continente, saindo da estreita faixa costeira. 19,7 milhões de habitantes na área metropolitana, 4-a no mundo, que inclui o próprio município de São Paulo (11,1 milhões) e mais 38 municípios: Guarulhos (1,2), São Bernardo do Campo (0,8), Santo André (0,7), Osasco (0,7), Diadema (0,4), Itaquaquecetuba (0,3) e outros. Possui o maior aeroporto da América do Sul (Internacional São Paulo - Guarulhos, GRU) e mais um grande aeroporto que já ostentava este título e continua entre lideres (Congonhas - CGH). A Rodoviária Tietê, segunda mais movimentada no mundo, compartilha cada vez mais trafego com terminais de Barra funda e de Jabaquara, todos ligados pelas linhas de metrô.

Salvador - BA

Cidade fundada em 1549 por portugueses, foi capital da colônia por mais de dois séculos, até 1763. Atualmente é 3-o município mais populoso do Brasil (2,7 milhões de habitantes), a área metropolitana tem 3,5 milhões (8-a) e inclui Camaçari (0,2), Lauro de Freitas (0,2), Simões Filho (0,1) e municípios menores. Possui valores próprios, e também é um importante centro logístico em viagens pelo enorme estado de Bahia, e pelo Nordeste em geral. O aeroporto Internacional de Salvador (SSA) é bem localizado e liga cidade com principais centros do país e com vários destinos no exterior. Os serviços de ônibus interurbano ligam o Terminal Rodoviário de Salvador com muitos destinos no estado e no país.

O centro histórico da primeira capital é a sua principal atração e faz parte da Lista UNESCO de Patrimônio de Humanidade. Há também outras construções históricas, museus, parques... E ainda várias praias urbanas e excursões de um dia pelas ilhas da Baia de Todos os Santos, ou pela Costa Verde. A cidade é famosa com seu Carnaval de rua, e fica lotada na época deste feriado, prolongado por mais tempo que em outras regiões.

Rio de Janeiro - RJ

Segunda maior metrópole do Brasil e seu principal cartão postal conhecido no exterior. Fundada em 1565 por portugueses, por quase dois séculos foi capital do país (em 1763 - 1960). População 6,3 milhões de habitantes, a área metropolitana soma 11,9 milhões e inclui mais 18 municípios: São Gonçalo (1,0), Duque de Caxias (0,9), Nova Iguaçu (0,8), Belford Roxo (0,5), Niterói (0,5), São João de Meriti (0,5) e outros. Servida por dois aeroportos bem localizados. O Internacional Tom Jobim (GIG) na Ilha de Fundão, em 20 km do centro, é o segundo portal aéreo do Brasil para exterior, e recebe também muitos voos das cidades brasileiras mais distantes. E o doméstico Santos Dumond (SDU), praticamente no centro da cidade, atende a "ponte aérea" que liga Rio com São Paulo, e outros voos de raio próximo. A Rodoviária Novo Rio também é muito movimentada, há linhas diretas para várias cidades do estado e do país, e algumas internacionais também.

Copacabana, BOLÍVIA

A cidade que deu nome ao famoso bairro na orla do Rio de Janeiro tem apenas 3 mil habitantes, mais 12 mil na zona rural do município. Fica na beira de Lago Titikaka, na altitude de 3840 m. Fundada em 1550, 155 km da La Paz, atualmente pela estrada asfaltada e com travessia do lago pela balsa. Um ponto de fronteira com Peru, muito utilizado nas rotas para Cusco e Machu-Picchu.

Principais atrações:
Basílica de Nuestra Señora de Copacabana (1601, com famosa escultura de 1580);
Arco das Incas e outros sítios arqueológicos; Calvário (mirante)...
Excursões pelo Lago Titikaka: Ilha do Sol e Ilha da Lua; Trilha dos incas na Ilha do Sol.

La Paz, BOLÍVIA

A capital sul-americana de maior altitude, entre 3600 e 3900 m (o aeroporto que fica no subúrbio El Alto também é recordista - mais de 4000 m). Fundada em 1548, população quase 1 milhão de habitantes no município e mais de 2 milhões na área metropolitana. Um dos dois maiores centros urbanos do país e importante centro logístico, principalmente nas rotas pelo altiplano. O transporte público em massa (ônibus, vans) é meio caótico, mas táxis baratos e confiáveis serviços turísticos ajudam bastante.

O aeroporto internacional de La Paz nos últimos tempos perdeu parte da sua importância e ficou na sombra de Santa Cruz, mas ainda serve vários destinos no país, na América do Sul e até Miami nos EUA. Já a rodoviária central de La Paz concentra várias rotas importantes, inclusive internacionais.

Principais atrações:
Praça Murillo com Palácio do Governo e Congresso Nacional; igreja e convento de São Francisco (1758); Catedral Metropolitana (1835); Mercado de las Brujas; museus, monumentos, teatros, parques...
Excursões ao redor: Sítio arqueológico e museus de Tiwanaku; Lago Titikaka; Pico Chacaltaya (5400 m) e outros locais na Cordilheira Real.

Viña del Mar, CHILE

Balneário na Costa Pacífica, 332 mil habitantes no município, o mais populoso da área metropolitana Gran Valparaíso (que soma quase 1 milhão). Provavelmente, a cidade mais chique do Chile. Principais atrações: museu Fonk com objetos da Ilha de Páscoa, outros museus, Quinta Vergara e outros parques, Relógio de Flores, praias, orla, restaurantes, shopping centers, castelos e palácios...

Apenas 100 km da capital Santiago, com excelente conexão rodoviária, há ônibus de hora em hora partindo de Terminal de Buses Alameda e de outros pontos (consulte Chile de ônibus). Forma conurbação com famoso porto Valparaíso e outras cidades, servida por uma longa linha de metrô - Metrô de Valparaíso.

Valparaíso, CHILE

Cidade portuária fundada em 1544, população atual ca. 300 mil habitantes no município e quase 1 milhão na área metropolitana. Sede do Congresso Nacional do Chile. A inclusão na Lista UNESCO é devida ao conjunto arquitetônico do fim do século XIX. Atrai também com suas panoramas, museu e memórias do famoso poeta Pablo Neruda, outros museus, elevadores ("ascensores") e linha de trólebus estilo retro...

Apenas 100 km da capital Santiago, com excelente conexão rodoviária, há ônibus de hora em hora partindo de Terminal de Buses Alameda e de outros pontos (consulte Chile de ônibus). Forma conurbação com balneário Viña del Mar e outras cidades, servida por uma longa linha de metrô - Metrô de Valparaíso.

Montevidéu, URUGUAI

Bonita e amigável, boa para caminhadas, com orla, parques e avenidas atraentes, cheia de museus, monumentos, teatros e shows de tango, e nada perde também em gastronomia... Assim, a capital do Uruguai é ótima alternativa a Buenos-Aires, principalmente para quem quer conhecer mais. fundada em 1724, atualmente concentra na sua área metropolitana 2 milhões de habitantes, mais de metade da população do país.

Conta com um belo e eficiente aeroporto, considerado um dos mais bonitos no mundo, Aeropuerto Internacional de Carrasco - MVD, que recebe voos diretos das principais cidades brasileiras, frequentemente com tarifas muito econômicas.

ALEMANHA: Berlim, Bremen e outras maravilhas da parte norte

A Alemanha é o maior país da Europa Ocidental e possui muitas atrações culturais, inclusive 38 Monumentos de Patrimônio de Humanidade reconhecidos pela UNESCO. São distribuídos por todo o território, mas só na capital Berlim podem ser encontrados três, entre estes a incomparável Ilha dos Museus.

RÚSSIA: Lago Baikal, ferrovia Trans-Siberiana, capitais e outras cidades

Na Rússia atualmente há 25 Monumentos de Patrimônio de Humanidade reconhecidos pela UNESCO, e três desses se encontram dentro da própria capital Moscou: Krémlin e Praça Vermelha, Igreja de Assunção em Kolomenskoe, Mosteiro Novodevitchiy. Mais um, conjunto arquitetônico religioso em Sergiev Possad, também fica próximo, em uma hora de viagem com trem suburbano expresso. E mais algumas cidades históricas podem ser visitadas a partir de Moscou em excursões de um dia, em particular: Vladimir e Suzdal ao leste e Yaroslavl ao norte. E a outra capital constitui junto com palácios ao seu redor o mais esplendido dos monumentos culturais de Patrimônio de Humanidade na Rússia: Centro Histórico de São Petersburgo e Conjuntos Monumentais Relacionados (o maior conjunto arquitetônico do século XVIII na Europa).

Mas há o que visitar nesse imenso país fora das capitais também. Entre monumentos culturais de Patrimônio de Humanidade o destaque é Lago Baikal que pode ser visitado inclusive por via da famosa Trans-Siberiana. E há ainda grandes rios asiáticos (Lena, Enissei, Amur, Ob´ e Irtysh) e o maior rio da Europa, Volga. Nas beiras do Rio Volga se encontram várias cidades importantes, bem como algumas das históricas, que podem ser visitadas por via aérea, férrea, ou em cruzeiros fluviais.

Temporada recomendada: abril-junho e agosto-setembro

Experiências:
Trans-Siberiana 2011: leste - oeste (mochilada a dois)
Rússia-2020, viagem virtual: 4 dias em São Petersburgo
Rússia-2020, viagem virtual: 5 dias em Moscou
Rússia-2020, viagem virtual: 2,5 dias em Volgogrado
Rússia-2020, viagem virtual: 3 dias em Samara 

ITÁLIA: Roma com Vaticano, Veneto (Veneza - Pádua - Vicenza - Verona) e Milão

A Itália é um país com riquíssima história e guarda muitas memórias materiais das épocas passada, começando com a Antiguidade. Seus 49 Monumentos de Patrimônio de Humanidade reconhecidos pela UNESCO (o maior número no mundo) ficam em todas as partes da península e nas ilhas também. O grandioso centro histórico de Roma com Vaticano representa apenas uma das posições nesta lista, mas nos subúrbios da capital há mais um objeto - Villa Adriana em Tivoli. Outro grande concentrador de pontos de interesse é a região de Veneto, ou seja, trecho de 120 km entre Veneza e Verona, que incluí também cidades históricas de Vicenza e Pádua e vários outros locais em volta.

Mochilada: Itália para dois: Roma, Verona, Vicenza, Pádua, Veneza

Tempero especial da Estrada Real

Lavras Novas, distrito de Ouro Preto - MG

Altitude 1200-1300 m, população 1,5 mil, 20 km do centro de Ouro Preto (metade - pela autêntica Estrada Real). Por muito tempo era um esquecido lugarejo em montanhas, mas com aumento de popularidade de Ouro Preto passou a ser uma opção de hospedagem nos dias de superlotação. E ocorreu que não perdeu esta chance de cativar visitantes com seus próprios encantos: silêncio e aconchego de um povoado pequeno e verdadeiramente tradicional, bons ares entre montanhas mais verdes da região, boas trilhas para trekking e motocross, cachoeiras, rochas para escalar à vontade... Nesta onda cresceram pequenos negócios de artesanatos e de gastronomia regional, surgiram mais e mais pousadas, e pronto: uma versão "hippie" de Ouro Preto espera por sua visita.



Mas para chegar até aqui ainda há um certo sacrifício. Enquanto a própria ESTRADA REAL já apresenta boa pavimentação (embora continua estreita e especialmente sinuosa neste trecho), o desvio é de terra, menos de 10 km. Maior parte deste acesso é fácil também, mas há uns estreitos entre rochas ou na beira de abismo.

ARGENTINA: Cataratas, Buenos Aires, Córdoba, Rosário...

Na Argentina há 8 dos Monumentos de Patrimônio de Humanidade UNESCO, inclusive três objetos múltiplos, que incluem elementos espalhadas geograficamente. E ainda vários outros lugares muito interessantes, via de regra bastante acessíveis. Nem todos são tão populares entre brasileiros como Buenos Aires e Bariloche, embora merecem atenção também. Como, por exemplo, Córdoba e suas vizinhanças, ou Rosário com seu Monumento da Bandeira, e algumas outras cidades do Rio Paraná.

Mochiladas:
A nossa expedição pela Patagônia argentina (16 dias a dois, em janeiro-fevereiro de 2016)
Córdoba e região, Rosário, Buenos Aires (10 dias solo, em julho de 2012)

Ouro Preto, lado direito

Ouro Preto - MG

...Continuando nossas caminhadas pelas ladeiras de Ouro Preto. Depois de curtir o circuíto básico (Praça Tiradentes e panoramas de Ouro Preto), vale a pena descer ainda para parte leste da cidade, que surpreende com suas igrejas bem conservadas e inacreditável labirinto de estreitas ruas em 3D.


Deixando a Praça Tiradentes pela famosa Rua Direita, com mercado de artesanatos que nos espera na próxima esquina: