Guarda do Embaú é um pequeno bairro ao lado de grande praia do mesmo nome que
fica na divisa dos municípios Palhoça e Paulo Lopes que fazem
parte da Região Metropolitana de Grande Florianópolis. Distância rodoviária
das pontes que conectam Ilha se Santa Catarina com parte continental
de Florianópolis - SC cerca de 50 km em si não pode justificar o status de destino
independente que esta vila com apenas mil habitantes permanentes ganhou em
vários guias de turismo. Mas aqui ajuda um delicado aspecto
geo-administrativo: o limite dos referidos municípios é definido pelo
rio da Madre e as habitações do local ficam na sua margem esquerda (em
Palhoça), enquanto a própria praia na margem direita (em Paulo Lopes).
Portanto o seu conjunto não cabe em nenhuma das duas formações territoriais e
assim ficou mais conhecido com o nome próprio.
E mais que isso: tudo isso agora faz parte do gigantesco Parque Estadual da Serra do Tabuleiro. Como diz o seu nome, a sua principal é a conservação das verdes montanhas próximas ao litoral, e as terras baias e praias foram agregadas como área de proteção complementar, portanto o regime de visitação aqui ainda é livre (observando as restrições do seu uso). Mas a urbanização da vila foi congelada completamente, e não haverá novos empreendimentos imobiliários nem consideráveis investimentos em infraestrutura. Entretanto, nas suas ruas estreitas e verdes já há uma boa quantidade de pousadas, campings, estacionamentos particulares, lojinhas, lanchonetes e até restaurantes.
