Descobrindo o Tocantins: Jalapão e Palmas

Viagem em novembro de 2021: mais de 900 km no grupo de 11 turistas com 2 guias e 2 veículos 4x4  

A nossa turma de 4 amigos (2 casais) serviu como núcleo deste grupo e garantiu a saída no dia sugerido pela operadora "Cerrado Rupestre". Com mais 7 interessados e 2 guias formamos equipagens de dois carros Toyota SW4 TD3.0 que cabem até 7 pessoas cada (em 3 fileiras de bancos). Apenas um assento ficou vago e foi utilizado como primeira extensão de porta-malas, mas ainda precisamos da segunda - sobre teto. Não foi por nossa culpa - levamos apenas aquela bagagem de mão com limite de 10 kg por passageiro que foi permitida em nossas passagens aéreas e combinada com a agência. Foi nossa primeira experiência nesta modalidade de viagem e curtimos isso do início até o fim. 

O roteiro de 5 dias foi ótimo, com várias atrações de diversos gêneros e com 4 pernoites em locais diferentes. Além disso, para evitar os incômodos de voos noturnos dormimos 2 noites em Palmas: antes do início da "expedição" e depois do retorno. Os voos de ida e de volta foram na parte da manhã, e assim tivemos uma tarde e duas noites para conhecer as principais atrações da surpreendente capital tocantinense. 

Mas as impressões mais marcantes desta semana foram das belezas naturais que conhecemos, e a grande novidade foi esta:

Expedição "Vivências Jalapão 2021-5d", dia 2

A programação do segundo dia foi bem objetiva: seguimos de Ponte Alta do Tocantins para Mateiros TO pelo caminho mais curto (162 km), mas com longas paradas para visitação das três atrações principais: cânion, rio e dunas (agregando mais uma dúzia de km em dois pequenos desvios e mais alguns quilômetros de caminhadas). Assim, este percurso pela estrada de terra com código TO-255 levou o dia inteiro: partimos às 7:30 e chagamos depois das 18 h. Aproximadamente metade dessas 10,5 horas passamos em trânsito, curtindo belas paisagens pela janela do carro: e outra metade do tempo foi bem distribuída entre referidas atrações, almoço que precedeu a segunda e mais duas paradinhas na estrada mesmo - para tirar fotos das montanhas que cercaram a estrada no trecho antes das dunas, já dentro do Parque Estadual do Jalapão.

Nesta vez a chuva começou bem mais tarde, quase às 5 horas de tarde, e não impediu nenhum passeio ao ar livre, mas ela de novo roubou a cerejinha do nosso bolo: não foi possível contemplar mais um pôr-do-sol muito esperado - agora do alto das dunas de onde nós retiramos correndo.  

Florianópolis - SC

A capital catarinense é um dos destinos turísticos mais populares do sul do Brasil, principalmente para os residentes de países vizinhos. E entre os brasileiros, ele é especialmente conhecido como capital estadual destacado pela qualidade de vida, o IDH (índice de desenvolvimento humano) cerca de 0,85 é o melhor atestado disso. No país existem apenas dois lugares com números mais altos, mas essas são cidades muito específicas e pequenas: portanto, entre cidades de porte grande a "Floripa" não tem concorrentes.

A cidade foi fundada em 1673 por expedições do território do estado atual de São Paulo, mais precisamente do porto de São Vicente. A sua população permanente atualmente é cerca de 0,5 milhão de habitantes, mas no verão pode dobrar ou até triplicar. A explicação disso é seguinte: o território do município de Florianópolis é constituído principalmente pela grande (maior do Atlântico Sul) ilha de Santa Catarina, dona de muitas praias de primeira qualidade. Esta ilha se estica por 54 km no sentido norte-sul, com largura até 18 km, e o estreito que separa do continente na parte central é reduzido até  0,5 km. É lá que se localiza a parte continental de Florianópolis e foram construídas três pontes que tornaram a ilha tão acessível.

Aqui, em primeiro plano, fica a parte central da cidade, que surgiu no extremo oeste da ilha. Adiante aparece a parte continental de Florianópolis, que se funde com o território do município vizinho de São José (cerca de 250 mil habitantes). Além disso, o núcleo da aglomeração da Região Metropolitana de Florianópolis é composto pelos municípios costeiros de Palhoça (170 mil) e Biguaçu (70 mil), o primeiro do lado sul de São José (à esquerda nesta foto) e o segundo do lado norte. Formalmente esse núcleo, com uma população permanente de mais de um milhão de pessoas, inclua mais cinco cidades pequenas e mais distantes: Governador Celso Ramos ainda mais longe na costa norte, Santo Amaro da Imperatriz, Antônio Carlos, Águas Mornas e São Pedro de Alcântara respectivamente do sudoeste, do oeste e do noroeste, já no sopé da Serra do Tabuleiro.

Atrações principais:
Praias e dunas da Ilha de Santa Catarina;
Museus de fortificações coloniais no nordeste da ilha principal e nas ilhas menores do estreito;
Avenida-parque beira-mar que contorna a zona central da cidade;
Centro Histórico e suas praças com árvores centenárias, igrejas, palácios, mansões, teatros, mercado...
Excursões pelas praias continentais;
Excursões para cidades de imigração alemã e italiana no leste do estado de Santa Catarina.

Destaques do "Guia 4 Rodas 2012"  (não contemplados neste mapa da Google):

PRAIA JURERÊ - o mais chique dos bairros de praia no norte da Ilha de Santa Catarina;
PRAIA LAGOINHA DO LESTE - um tesouro escondido no sudeste da ilha, acessível só por trilha; 
ILHA DO CAMPECHE - uma das pequenas ilhas do arquipélago de Santa Catarina, próxima à costa leste da ilha principal, alvo de excursões em embarcações de diversos tipos; 
MUSEU O MUNDO DE OVO ELI HEIL - um museu particular e muito específico que fica fora da cidade, visitação por agendamento. 

Barreirinhas - MA

A cidade de Barreirinhas na atualidade é a melhor base para visitação das dunas e lagoas do incrível parque nacional Lençóis Maranhenses e das suas vizinhanças orientais. Foi fundada em 1938, nas margens do sinuoso rio Preguiças, a algumas dezenas quilômetros do seu foz. Distância rodoviária da capital do Maranhão, milionária cidade de São Luís é cerca de 250 km, tudo asfaltado. A população de Barreirinhas já supera 60 mil habitantes - a maior cidade no Nordeste do Maranhão, bem como em toda faixa litorânea desse estado fora da região metropolitana de São Luís.

Esta cidade surgiu a partir dos povoados de pescadores, e o setor pesqueiro da sua economia  continua em pleno crescimento, graças às riquezas do potente rio Preguiças e à proximidade do Oceano Atlântico. Já o setor turístico cresce mais rápido ainda, e estes dois pilares econômicos de Barreirinhas demonstram boa sinergia.

O que simboliza este passeio beira-rio construído sobre palafitas junto ao centro comercial: nos últimos anos ele se transformou em maior referência da cidade. Nos fundos pode ser vista uma duna - "versão demo" das fantásticas vizinhanças, na maior parte protegidas pelo parque nacional:

Entre a duna e o passeio beira-rio se concentra boa parte dos atracadouros para embarcações de pesca, e junto às palafitas predominam as "voadeiras" turísticas. À direita aqui se encontra uma agremiação dos restaurantes turísticos: e estes dois são bastante representativos:

PN Lençóis Maranhenses - MA

O parque nacional Lençóis Maranhenses fica na Costa Atlântica, no nordeste do estado de Maranhão. Foi criado em 1981 e possui área de 155 mil hectares (1,55 mil quilômetros quadrados), sendo mais de 90 mil hectares de dunas móveis e de lagoas temporárias ou permanentes entre essas dunas. 

Ainda não foi reconhecido como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, mas  no Brasil é muitíssimo bem cotado. Varias pesquisas de opinião colocam Lençóis Maranhenses na primeira dezena das melhores atrações naturais, e o tradicional "Guia 4 Rodas" inclui este fenômeno na seleta lista de atrações "5 estrelas".

O território do parque nacional começa a uma centena de quilômetros ao leste  da capital maranhense, milionária cidade de São Luís, e se estende para leste por mais uma centena de quilômetros. No seguinte mapa da Google ele é destacado pela cor verde mais escura:

Natal - RN

Cidade fundada em 1599, 850 mil habitantes no município e quase 1,5 milhão na área metropolitana. Os seus símbolos são a "Estrela de Natal" e o Sol, que aparece em nomes de fantasia "Cidade do Sol", "Noiva do Sol". Conhecida também como "Capital Espacial do Brasil", graças ao Centro de Lançamento da Barreira do Inferno que fica nos seus subúrbios (zona Sul). É um dos mais populares e mais confiáveis destinos de turismo no Brasil, graças ao ótimo clima e à variedade de boas praias com águas transparentes de cores fantásticas. Fica na parte do litoral rica em dunas de areia, e até há dunas grandes na sua área urbana, inclusive a segunda maior área de proteção ambiental dentro das cidades brasileiras (o Parque Estadual Dunas de Natal perde em área apenas ao PN de Tijuca no rio de Janeiro).