O Jalapão é um dos mais desejados e enigmáticos destinos de ecoturismo no Brasil, e visitado também cada vez mais, apesar dos limites de capacidade em muitas das suas atrações e dos custos relativamente elevados. No sentido estrito, este toponímico pode se referir apenas ao Parque Estadual do Jalapão (Tocantins), com área de 1,6 mil km2 pertencente aos municípios de Mateiros e São Félix do Tocantins. Mas a região chamada Jalapão é bem maior do que isso: sua área é de 34 mil km2 (parcialmente protegida também pela APA Jalapão), e ao seu redor existem também outras áreas de preservação ambiental, frequentemente associadas a ela. Toda esta parte do centro-leste tocantinense possui mesmas características da zona de transição entre cerrado e florestas, com imensas planícies embelezadas pelas elevações com centenas de metros de proeminência (chapadões).
Apesar dos índices pluviométricos bastante elevados, na maior parte predomina a vegetação rasteira e até há verdadeiras dunas de areia, já bastantes famosas.
Mas em geral a água por ali não falta, e esta região de baixa densidade
populacional conserva rios e lagos incrivelmente transparentes.
São nascentes muito especiais, com jatos de água jorrando pelo fundo arenoso
da piscina natural e levando junto algumas bolinhas do ar. Apesar da
aparência, não são quentes, mas também nem um pouco frios - excelentes para
banho relaxante.
Além disso, há formações rochosas espetaculares, pequenos cânions e outros
capricho do relevo. Sem falar em ótimas condições para observação de aves e
outros animais.
Em particular, as araras-canindé são praticamente onipresentes e podem ser
vistas com muita frequência.
Geografia e Logística
Os principais pontos de apoio dentro desta região são três pequenas cidades, todas quase que obrigatórias em qualquer roteiro bastante abrangente. Além das já citadas acima Mateiros e São Félix do Tocantins - nas margens sul e norte do Parque Estadual, anotem também a Ponte Alta do Tocantins - bem mais ao oeste. As distâncias rodoviárias de Palmas são aproximadamente 300, 250 e 150 km e apenas no terceiro caso (Ponte Alta do Tocantins) pelas estradas asfaltadas. Sim, maiores partes dos percursos até Mateiros e até São Félix do Tocantins são por estradas de terra e dentro do Jalapão é assim mesmo.
A colagem seguinte mostra localização do Parque Estadual do Jalapão (acima) e da região Jalapão como um todo (em baixo) ao leste de Palmas e do Rio Tocantins.
Os principais pontos de apoio dentro desta região são três pequenas cidades, todas quase que obrigatórias em qualquer roteiro bastante abrangente. Além das já citadas acima Mateiros e São Félix do Tocantins - nas margens sul e norte do Parque Estadual, anotem também a Ponte Alta do Tocantins - bem mais ao oeste. As distâncias rodoviárias de Palmas são aproximadamente 300, 250 e 150 km e apenas no terceiro caso (Ponte Alta do Tocantins) pelas estradas asfaltadas. Sim, maiores partes dos percursos até Mateiros e até São Félix do Tocantins são por estradas de terra e dentro do Jalapão é assim mesmo.
A Ponte Alta do Tocantins serve não apenas como uma parada intermediária no
caminho para Mateiros, mas também dá acesso às várias atrações próximas: em
parte no Jalapão e além disso mais ou sul - na sua extensão natural conhecida
como Serras Gerais do Tocantins. Aliás, por lá também existe uma área de
preservação ainda maior - a Estação Ecológica Serra Geral do Tocantins
com gestão federal e território mais de 7 mil km2. O esquema das
principais atrações do centro-leste tocantinense pode ser apreciado nesta
imagem fornecida exatamente na cidade de Ponte Alta do Tocantins:
(fonte: Pousada Águas do Jalapão)
Isso não é um mapa em escala, mas indica bem as posições relativas e também posiciona esta região em relação aos outros importantes destinos de ecoturismo: Chapada dos Veadeiros GO ao sul (duas vias alternativas), Chapada dos Guimarães MT ao sudoeste, Chapada Diamantina BA ao leste, Serra das Mesas MA ao norte. Nesses casos as distâncias são de centenas ou de mil e tantos quilômetros, e possibilidade de juntar vários em algum roteiro bem extenso parece muito remota. Mas só sonhar com isso já faz bem.
Grande maioria dos visitantes chega via Palmas - TO (que também merece pelo menos um dia completo de exploração),
comprando um pacote de 3 a 8 dias das agências especializadas, com saída de
lá e com retorno à mesma cidade. Há várias operadoras confiáveis que prestam
este serviço, e todas utilizam veículos apropriadas para condições de
rodagem: com motor a diesel, tração integral e 7 lugares (basicamente
"Toyota Hilux SW4" e "Mitsubishi Pajero"). A experiência do nosso grupo de
dois casais com a Cerrado Rupestre
(recomendada por uma amiga mais experiente) foi muito positiva, e o relato
pode se conferido utilizando link logo abaixo.
É possível também ir de carro pelo menos até Ponte Alta do Tocantins e lá
contratar alguns passeios avulsos. Ou vir com um 4x4 próprio e contratar
guias locais de acordo com necessidade (é indispensável em várias partes,
mas algumas atrações podem ser visitadas com certa facilidade).
Relatos:
-- Expedição "Vivências Jalapão 2021-5d", dia 1
-- Expedição "Vivências Jalapão 2021-5d", dia 2
-- Expedição "Vivências Jalapão 2021-5d", dia 3
-- Expedição "Vivências Jalapão 2021-5d", dia 4
-- Expedição "Vivências Jalapão 2021-5d", dia 2
-- Expedição "Vivências Jalapão 2021-5d", dia 3
-- Expedição "Vivências Jalapão 2021-5d", dia 4
Álbuns fotográficos:
2021 TO Vivências-D1
Links externos recomendados:
Serviços turísticos conferidos e aprovados:
Cerrado Rupestre - ecoturismo e turismo de aventura no Jalapão e região
Pousada Águas do Jalapão - Ponte Alta do Tocantins TO
Pousada Recanto do Jalapão - Mateiros TO
Pousada São Félix do Jalapão - São Félix do Tocantins TO
Cidade de apoio logístico:
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