Santo Ângelo - RS

População 76 mil, altitude 286 m, 460 km de Porto Alegre, capital de uma das 11 meso-regiões do Estado de Rio Grande do Sul. Nome histórico completo: Santo Ângelo Custódio, foi fundada como uma redução jesuítica em 1706. Embora geralmente não é considerada como um destino turístico, de fato é a principal chave do noroeste gaúcho, conhecido como região das Missões. Portanto, o título "A capital das Missões" procede, em particular, a missão de São Miguel, tombada como Patrimônio de Humanidade pela UNESCO ainda em 1983, é difícil de ser visitada sem passar em Santo Ângelo antes. A própria missão de Santo Ângelo foi a última fundação deste gênero e foi destruída quase completamente durante guerras guaraníticas. Mas no lugar do seu antigo templo com capacidade de 5 mil pessoas, agora há a magnífica Catedral Angelopolitana, construída em 1929 - 1971. Em conjunto com o Museu ao Céu Aberto, que guarda restos das dos dois templos mais antigos, e com demais memórias arqueológicos e monumentais da Missão, isto é a mais importante atração turística a cidade, e ainda é uma grande e bem arborizada praça central - Praça Pinheiro Machado, lugar preferido de descanso dos moradores. E ainda existem outros pontos da cidade que merecem atenção. Em particular, as memórias da "Coluna Prestes", que começou a sua marcha em 1922 justamente daqui. Há também herança cultural dos imigrantes de vários países e grandes eventos ligados à moderna e eficiente agricultura, como Festa Nacional de Milho.

Porto Alegre - RS

Quarta maior área metropolitana do Brasil, com quase 4 milhões de habitantes, sendo 1,5 milhão no próprio município de Porto Alegre. Inclui também Canoas (0,3), Novo Hamburgo (0,2), São Leopoldo (0,2) e vários outros municípios. Cidade foi fundada em 1772 e logo se tornou capital do Estado (então Província) Rio Grande do Sul, assim é bastante conhecida pelo título "Capital dos Gaúchos". Destaque em qualidade de vida entre grandes metrópoles brasileiras, com mais altos índices de Desenvolvimento Humano (IDH), de alfabetização e de arborização. Foi pioneira no Brasil em integrar o aeroporto e o terminal rodoviário à rede de metrô. E estes três itens da sua infraestrutura são de grande importância e altamente eficientes. Além das suas funções logísticas na exploração da Região Sul e até em viagens internacionais, possui muitos méritos por si mesma.

Natal - RN

Cidade fundada em 1599, 850 mil habitantes no município e quase 1,5 milhão na área metropolitana. Os seus símbolos são a "Estrela de Natal" e o Sol, que aparece em nomes de fantasia "Cidade do Sol", "Noiva do Sol". Conhecida também como "Capital Espacial do Brasil", graças ao Centro de Lançamento da Barreira do Inferno que fica nos seus subúrbios (zona Sul). É um dos mais populares e mais confiáveis destinos de turismo no Brasil, graças ao ótimo clima e à variedade de boas praias com águas transparentes de cores fantásticas. Fica na parte do litoral rica em dunas de areia, e até há dunas grandes na sua área urbana, inclusive a segunda maior área de proteção ambiental dentro das cidades brasileiras (o Parque Estadual Dunas de Natal perde em área apenas ao PN de Tijuca no rio de Janeiro).

Aracaju - SE

A primeira capital planejada do Brasil foi fundada em 1855, com objetivos de criar um novo porto e centro administrativo no recém emancipado estado de Sergipe, antiga província do estado de Bahia. A velha São Cristóvão já não estava dando conta do serviço, e logo passou as funções administrativas a esta então moderna cidade. E como o Sergipe se orgulha de ser o menor estado do Brasil (em área), a sua capital também não cresceu demais, não. Atualmente está com ca. 600 mil habitantes no município e 850 mil na área metropolitana, e se destaca em quesito de qualidade de vida entre outras capitais do Nordeste. Alias "Cidade da Qualidade de Vida" é o terceiro entre seus títulos oficiais e não oficiais, há também o lema "Cidade de todos", mas o mais popular mesmo é o apelido "Cidade do Caju". E este é proveniente de "caju de arara", ou seja "mangaba", fruta silvestre muito utilizada para produção de doces e licores na região. Mas a etimologia já foi esquecida por lá, estão enfeitando a cidade com muitos monumentos da outra fruta, caju mesmo.

Bolívia de avião

O alto custo de passagens de ônibus entre as principais cidades do Brasil e a fronteira com Bolívia, associado a longo tempo de tal viagem torna a via aérea mais atraente. Apesar de todos os contra: passagens internacionais tendem a ser mais caras do que dentro de um país para mesma distância, compra de ida e volta quase obrigatória, taxas de embarque 3 - 8 vezes mais altas, oferta de voos limitada por acordos bilaterais, princípio de reciprocidade aliado às frequentes crises na aviação civil boliviana... Nos anos 90 a transportadora autorizada era LAB, com sua falência a acendente AEROSUR, fundada em 1992 em Santa Cruz de la Sierra, ganhou o posto. Mas no ano passado esta seguiu o mesmo caminho, a tentativa de operar também voos intercontinentais foi fatal. Agora é a vez da BoA - Boliviana de Aviación que nasceu em Cochabamba, mas já voa para São Paulo de Santa Cruz.

Atualmente o seu voo diário OB-736 sai de Santa Cruz Internacional VVI às 9:25 e chega a São Paulo Internacional GRU 3 horas depois (conte ainda a diferença de fuso-horário em 1 hora). De fato, este voo começa em La Paz às 6:50, mas o controle migratório ocorre em VVI, portanto esta parada é longa. De volta BoA decola em GRU às 15:30, e o destino depende do dia de semana. Terças, quintas e sábados: Cochabamba (OB-737), outros 4 dias: Santa Cruz (OB-739, este não estica até La Paz, não).

Do lado brasileiro a GOL opera o voo G3-7600, São Paulo Internacional GRU - VVI Santa Cruz Internacional com partida às 11:05, em pleno dia. Retorno como G3-7601 às 12:50 (no horário de verão, que não é praticado na Bolívia).

Entretanto, a TAM também está presente neste mercado, por meio da sua subsidiária paraguaia TAM Mercosur. A sua desvantagem é a conexão obrigatória em Assunção, que aumenta o tempo de viagem para 5,5 ou 6 horas. Partidas de São Paulo Internacional GRU diariamente às 9:10 (PZ-0713), de volta de Santa Cruz Internacional VVI às 13:40 (PZ-0701).

Villa General Belgrano, Prov. Córdoba, ARGENTINA

Fundada em 1932, altitude 720 m, população 6 mil. Uma cidadezinha bucólica 90 km ao sul de Córdoba, entre montanhas e represas da muito agradável região Sierras de Córdoba. A maior colônia alemão de toda Argentina, logo depois da sua fundação multiplicou de tamanho, graças a chegada em 1940 de um grupo de marinheiros do couraçado Graf Spee, dispensados em Montevidéu. Conta também com dezenas de famílias suíças, austríacas e italianas. Menos de duas horas de viajem de Córdoba, com boa frequência de ônibus. Há também linha direta de-para Buenos Aires (serviço noturno).

Carlos Paz, Prov. Córdoba, ARGENTINA

Nome completo - Villa Carlos Paz. Altitude 660 m, população 75 mil. Uma charmosa cidade na beira de lago artificial San Roque, 40 km de Córdoba na direção oeste. A autopista dupla é excelente, e há muitas frequências de ônibus que ligam duas cidades. E mais ainda, há também conexões diretas com Buenos Aires e outras grandes cidades da Argentina. Destino de turismo ecológico, em função de grande lago, das montanhas e dos parque nacionais próximos, oferece também atrações culturais, chocolates etc., à moda de Campos do Jordão.

Trans-Siberiana básica - até Baikal, ida e volta

Este roteiro não chega ao ponto final nem da famosa ferrovia, nem de um dos ramais, e nem entra na zona de ramificações. Mas, em compensação, compreende ida e volta pela mesma região, mais povoada, otimiza paradas, e dispensa parte aérea. E o mais importante, tem como alvo principal o Lago Baikal, a maior joia de todos esses percursos. O segmento de ida, Moscou - Irkutsk (Baikal) é baseado na parte inicial do roteiro econômico oeste-leste, e o segmento de retorno na parte final do roteiro econômico leste-oeste, com devidas adaptações para evitar duas paradas no mesmo lugar e para alcançar maior abrangência. O ponto da ferrovia mais afastado de Moscou será terminal ferroviário de Irkutsk (ИРКУТСК), a 5193 km contados pelo trajeto norte.

Portanto, a quilometragem total da jornada sera de 5 dígitos, acima de 10 mil km. Horários e preços vigentes em outubro de 2013 (iniciando a jornada em 01.10). Nas outras temporadas boas haverá nada menos opções de trens, mas tarifas podem subir um pouco.

Trans-Siberiana - roteiro leste-oeste

Este variante pode ser considerado como inversão de roteiro econômico e indicado para temporada de abril-maio-junho. As tarifas aéreas neste período convidam voar de Moscou para Costa Pacífica, já que no começo de férias o povo de lá segue aos destinos de lazer e há muitos lugares vazios na contra-mão do fluxo principal. Alias, experimentamos esse jeito em 2011 (relato: Crônicas de uma viagem Trans-Siberiana), portanto usaremos nosso "know-how" no desenvolvimento de um roteiro mais genérico. As principais metas: custo-benefício, paradas mais de dia e noites mais em trens do que em hotéis. Então, estamos começando em Vladivostok (ВЛАДИВОСТОК), no km 9288 da Ferrovia Trans-Siberiana (foto ao lado).

Tomaremos como base horários vigentes em outubro, com data fictícia de início da jornada ferroviária (dia 3 deste roteiro) na terça-feira 01.10.2013. Em abril-junho haverá nada menos opções, e tarifas não devem variar consideravelmente também, salvo em alguns feriados.

Buenos Aires, ARGENTINA

Capital e maior metrópole da Argentina, concentra quase um terço da sua população (14 milhões, inclusive 3 no município). Frequentemente é chamada "Paris da América do Sul", e procede mesmo. No final do século XIX foi replanejada logo depois da capital francesa, usando mesmos princípios e até com participação dos mesmos especialistas, e a seguir ganhou muitos prédios no estilo europeu, construídos pelos arquitetos convidados. Já no início do século XX contava com sistema de metrô, hoje em dia centenário, e desde então mantém transportes públicos eficientes e acessíveis. Como um dos maiores centros urbanos das Américas, possui infra-estrutura completa, inclusive dois aeroportos internacionais, e oferece várias opções de hospedagem, recebendo por ano mais turistas do que Rio de Janeiro e São Paulo juntas. Falando nestas, as conexões aéreas entre Buenos Aires e principais cidades brasileiras são muito intensas, com preços de passagens competitivos, e até existem linhas de ônibus (30 horas de viagem até Sampa). O terminal rodoviário de Retiro chega perto do Tietê em São Paulo em volume de serviços, também é ligado com país inteiro e com muitos destinos internacionais. E também há terminais auxiliares na cidade, focados em regiões próximas à capital.